모교 심종혁(74 수학) 총장과 스마일게이트 권혁빈(92 전자) 이사장이 지난 9월 16일 'AI·SW 인재 양성 및 산학협력을 위한 업무협약'을 체결했다. 이 협약을 통해 스마일게이트는 매년 약 10억 원을 지원하며 AI 인재 양성과 첨단 산업 공동연구를 위한 파트너십을 구축하게 된다. 협약식에는 심종혁 총장, 송태경 교학부총장, 김순기 대외부총장, 전성훈 대학원장과 스마일게이트의 권혁빈 희망스튜디오 이사장, 한우진 엔터테인먼트 AI 센터장, 홀딩스 여승환 이사, 김영기 경영지원실장 등 양 기관의 주요 관계자가 참석했다. 내년 3월부터 서강대 AI 대학원 인공지능학과는 전공 내 ‘스마일게이트 Digital Human & Entertainment’ 트랙을 신설하며, 다가오는 10월 첫 신입생을 선발할 예정이다.

모교와 스마일게이트의 공동면접으로 매년 20명의 석사과정을 선발하며, 합격한 학생에게는 1인당 1,800만원의 장학금을 지원한다. 또한 스마일게이트는 AI 기초과목 등 전공 교과목 커리큘럼 설계에 공동으로 참여하고, AI·SW 실습을 위한 클라우드 컴퓨팅 환경을 지원할 예정이다. 이와 더불어 중장기 AI 연구역량을 강화하고 핵심 기술을 확보하기 위해 ‘스마일게이트 Digital Human 연구센터’를 공동 설립한다. 연구센터는 스마일게이트 연구원과 모교 교원 및 대학원생으로 구성되며, AI 산학협력 과제를 협업하여 수행한다. 스마일게이트는 산학협력 연구과제 발굴에 따라 과제 연구비와 센터 운영비를 지원하고, 모교는 대학원생을 위한 전용 연구센터 공간을 지원한다.

심종혁 총장은 “서강대는 AI 기반의 문·이과 융·복합 교육, 메타버스 체제 구축, 창업 지원 등을 실현하기 위해 다양한 변화를 시도하고 있다. 이러한 노력에 더욱 힘을 실어주는 스마일게이트에 깊은 감사를 표하며, AI 시대를 이끌어갈 인재를 양성하기 위해 앞으로도 최선을 다할 것”이라고 말했다. 권혁빈(92 전자) 이사장은 ”AI 기술 자체보다 AI를 어떻게 활용하느냐가 중요하기 때문에, 티칭보다 경험, 문제해결 중심의 AI프로젝트 주제를 기반으로 하는 커리큘럼으로 특별한 AI대학원 프로그램을 운영할 것“이라며, ”이를 통해 새로운 산업과 가치를 창출하며 미래를 추월하는 계기가 되길 바란다“라고 밝혔다.